החבר הטוב ביותר שלך הוא גם המטפל האישי שלך
הקשר בין בני האדם לכלבים הוא האדוק ביותר מבין כל חיות המחמד. אדם אשר מחזיק בביתו כלב -מגדל לא רק חבר טוב, כי אם בן משפחה נאמן, שיעשה הכל על מנת לרצות אותו ויעניק לו אהבה ללא תנאי. מה שחשוב להדגיש הוא שבלא מעט מצבים, ניתן לקחת את מערכת היחסים הזו מספר צעדים קדימה: תרחיש בו הכלב משמש כמטפל עבור האדם, לא פחות, הוא הכל חוץ מבדיוני. כדי להבין את מהות הקשר הזה, חשוב לבחון מקצוע מרתק בשם כלבנות טיפולית, אשר כולל בתוכו אילוף כלבים ורתימתם לסיוע לאדם הזקוק לעזרה באינספור דרכים.
קווים לדמותה של הכלבנות הטיפולית
ניתן למצוא כיום מספר אופנים בהם כלבים יכולים לעמוד לשרותו של האדם, כאשר קורס כלבנות טיפולית מקיף צריך לכלול את כולם. בתחילה, עוסקים בנושאים כלליים בתחום אילוף הכלבים או אפילו חינוכם ופתרון בעיות התנהגות אופייניות בקרבם. סוגיות אלה מהותיות מכיוון שמטפלים בשיטה הייחודית חייבים להכיר את הכלב מ-א' ועד ת'. היבט אחר, חשוב גם כן, הוא שיטות עבודה שמיועדות להכשרות שונות של כלבים המוגדרים כ"כלבי שירות": כלבים שמסייעים לאדם עם מוגבלות פיזית, למשל, או לחילופין מסייעים לאדם עם קשיים רגשיים חמורים. נושאים אלה, המרכיבים לרוב את החלק הראשון של קורס ההכשרה, מיועדים לסייע למשתתפי הקורס להכשיר כלבים על מנת שיוכלו לבוא לשירותו של האדם.
החלק השני מגלם בתוכו כבר כניסה לעובי הקורה של התחום: לימודי הכלבנות הטיפולית על בוריים. המטרה בחלק זה היא ללמוד כיצד ניתן להשתמש בכלב ובתקשורת עימו על מנת להביא לחילוצן של מיומנויות שונות אצל המטופל וכן למגר אצלו התנהגויות אשר מוגדרות כ"שליליות". חשוב לשים לב שמעבר למתן הטיפולים באמצעות הכלב ותוך השתתפות בהליך, הלימודים אמורים להעניק כלים גם להכשרת הכלב כדי שיעניק בכוחות עצמו את הסיוע. לצורך זה, חשוב להתבונן שוב על המעלות של הכלב, אשר בניגוד לחיות מחמד אחרות יכול להכיל את ההתנהגות האנושית, על סוגיה, להבין אותה ואף להגיב בהתאם לה.